Я с нетерпением ждал премьеры балета моего брата. Он очень много в него вложил и долго старался, чтобы всё было идеально. И вот после первого показа мне пришло письмо от Петра. Я взял его в руки с трепетом, уже радуясь за брата, развернул его и начал читать. Моё лицо почти сразу переменилось. Если честно, я такого совершенно не ожидал. Пётр сильно негодовал из-за того, какой получилась премьера.
«Это было нечто ужасное!» - так описал он свою оценку первой постановки.
«Балет совершенно не удался,» - Пётр считал, что музыка была плохо интерпретирована танцующими и оркестром.
«Никогда ещё я не испытывал столь глубокого огорчения… Моя музыка никого не тронула...» - писал он. Читая эти строки, мне было печально за брата. Наверное, он был просто в полном отчаянии. Самым главным для него были зрители, но они, к сожалению, остались равнодушны к музыке, несмотря на все усилия.
— Брат Чайковского, Модест Ильич